Türkiye Cumhuriyeti tarihinin en çok can kaybı ile sonuçlanan ikinci depremi olarak kayıtlara gecen 1942 Niksar-Erbaa depremi 20 Aralık 1942 tarihinde yerel saat ile 17.05'te meydana gelen, 3000 can kaybına yol açan 7.0 büyüklüğündeki depremin bundan 82 yıl önce meydana geldi.
20 Aralık 1942 tarihinde, Niksar ve Erbaa bölgelerinde meydana gelen ve 7.0 büyüklüğünde bölgesel depremi, yaklaşık 3000 kişinin hayatını kaybetmesine yol açtı. Deprem, yerel saat 17:05'te gerçekleşti ve yaklaşık 30 saniye sürdü. Deprem, Kuzey Anadolu Fay Hattı üzerinden kaynaklandı ve Niksar, Erbaa ve çevresinde ciddi hasarlar meydana geldi.
Depremde, binaların büyük bir kısmı yıkıldı ve yangınlar çıktı. Dönemin Valisi İzzettin Çağpar, depremin ardından hızla kurtarma çalışmaları başlatıldığını ve askerlerin yanı sıra halkın da katılımıyla kurtarma çabaları sürdürüldüğünü açıklamıştı. Depremde, memurlar, öğretmenler ve halk arasında önemli sayıda kayıp yaşandı.
Depremde 3000 kişi can verirken 6300 kişi yaralanmıştır. 2295 ev yıkılmış, 4 otel, 4 firin,127 dükkan,8 kahvehane,13 depo ve belediye binası yerle bir olmuştur.
20 Aralık 1942 yılında meydana gelen büyük felakette hayatını kaybeden tüm vatandaşlarımıza Allah’tan rahmet diliyoruz.