KANSERİ ANLAMAK: 30/61
Kanser yapıcı bir etkenle karşılaşma ile kanser gelişimi arasında etmene göre değişmek üzere uzun bir zaman vardır.
Gecikme zamanı
Kansere neden olan kimyasal maddelere ve radyasyona kanser yapıcı etkenler ya da “karsinojenler” adı verilir. Karsinojenler çok basamaklı bir işlemle bir seri genetik bozukluklar (mutasyonlar) oluşturarak hücreyi çoğalmaya iterler. Bu çok basamaklı işlem için uzunca bir süre gerekir. Kanser yapıcı etmekle karşılaşma ile kanserin ortaya çıkışı arasından onlarca yıl geçebilir. Örnek olarak; sigara içen genç bir bireyde kanser gelişimi 20-30 yıl kadar süre alır. Etkenle karşılaşma ile hastalığın ortaya çıkışı arasındaki süreye gecikme zamanı (“lag time”) adı verilir.